9 марта 1934 года в небольшой деревушке Клушино Смоленской области родился будущий первый в мире космонавт Юрий Гагарин, которого многие северяне по праву считают своим земляком.
26 месяцев на Севере
По окончании Чкаловского военно-авиационного училища в 1957 году и до 1960 года Юрий Гагарин служил на Кольском полуострове, в Печенгском районе, в посёлке Корзуново (тогда он назывался Луостари) в 769-м истребительном авиационном полку 122-й истребительной авиационной дивизии Северного флота. Как потом посчитают биографы, на Севере он прожил 26 месяцев. Он летал на самолётах МиГ-15бис. Имел квалификацию «Военный лётчик 3-го класса» и воинское звание — старший лейтенант. Здесь Гагарин получил и свою первую награду - медаль «40 лет Вооружённых Сил СССР».
К октябрю 1959 года, когда лётчик Гагарин написал рапорт о зачислении его в группу кандидатов в космонавты, он налетал в общей сложности 265 часов.
«Я служил в рядах лётчиков Северного флота. Я служил в морской авиации и горжусь этим», - однажды сказал Юрий Алексеевич.
На Кольской земле, в Заполярном, 17 апреля 1959 года родилась его первая дочь Елена. Семья Гагариных жила в небольшом финском домике с печным отоплением. Глава семейства сам колол дрова, носил воду и топил печь. А уже через год 11 марта 1960 года Гагарины уезжают в Звездный городок в Подмосковье.
В книге «Дорога в космос» Юрий Гагарин вспоминал о прощании с Севером: «В последний раз поехали мы с Валей на берег моря, поглядели на белых птиц, круживших над гранитными скалами… и с грустью отправились домой. Вечером вся наша небольшая семья, провожаемая друзьями, покинула северный военный городок».
Весной 2023 года глава Мурманской области Андрей Чибис рассказал, что в Мурманске живёт личный авиамеханик, который обслуживал самолёт лейтенанта Юрия Гагарина, Эдмунд Вертинский. В посёлок Корзуново он приехал после учёбы в Северодвинске в 1956 году, на год раньше Гагарина. По его словам, Юрий Алексеевич прекрасно летал и всегда возвращался в хорошем настроении. После завершения службы в военно-воздушных силах Северного флота Вертинский перешёл в мурманскую милицию, где дослужился до полковника.
«Земля родная, родной аэродром»
13 декабря 1965 года Гагарин посетил Мурманскую область, и едва приземлившись сказал: «Земля родная, родной аэродром». Первого космонавта с соблюдением всех военно-морских традиций посвятили в подводники. Юрий Гагарин посетил базу атомного подводного флота – гарнизон Западная Лица, где ему удалось согласовать с флотским начальством собственный выход в море на атомоходе К-149. Правда, с почётным гостем на борту подлодка не опустилась ниже перископной глубины – Гагарина очень берегли.
«Гагарин принял меня за своего друга. Он приезжал в Мурманск на рыбокомбинат. Там нарядили всех в белые халаты. Он любил девушек, улыбался всем, пока они разговаривали, я прибежал первее всех в консервный цех, а он подошёл и говорит: «Привет, старина, ты всё ещё здесь?!» Перепутал с кем-то», - ранее рассказал «АиФ на Мурмане» старейший мурманский журналист Василий Сергеевич Белоусов, который 35 лет отработал собкором ТАСС по Мурманской области.
В посёлке лётчиков Сафоново в музее морской авиации Северного флота работает постоянная экспозиция, которая рассказывает о жизни и службе Юрия Гагарина в Мурманской области. Для всеобщего посещения открыт домик, в котором он жил во время службы в посёлке Корзуново, в 1983 году его разобрали и по брёвнышку перевезли в Сафоново. Там воссоздана обстановка времён 50-60-х годов прошлого века, а также выставлены личные вещи, одежда, фотографии и документы космонавта.
В посёлке Корзуново школа №7 носит его имя. В 2023 году на её фасаде установили мемориальную доску первому космонавту СССР и мира, Герою Советского Союза Юрию Гагарину. Кроме того, в посёлке есть даже маленький «Гагаринский парк», где местные жители с удовольствием прогуливаются.
Одна из улиц Мурманска названа в честь Гагарина. К 60-летию первого полёта человека в космос в городе покрасили памятную доску Ю.А. Гагарину, а также нарисовали граффити с его портретом.
В 2016 году в Арктическом театре Мурманска поставили спектакль по мотивам поэмы Роберта Рождественского «Посвящение». Название постановки, обращённой к подвигу первого в мире космонавта Юрия Гагарина, самое что ни на есть говорящее - «Он сказал: «Поехали!».
«Когда Гагарин совершил свой знаменитый полёт, у всего советского народа было поистине космическое воодушевление! Всё творчество Рождественского – это выжимка той эпохи, буквально пропитанной одним важным чувством: никаких границ не существует, человек может всё. Мы полетели в космос, через пять лет – доберёмся до Марса, а потом будем открывать другие галактики! Это было особое время», – сказал тогда актёр Роман Гладышев.
Споры о первом в мире космонавте не утихают и по сей день: одни считают, что светлый образ Юрия Гагарина – заслуга конструкторов, инженеров, учёных и советских политтехнологов. Другие убеждены: его личный вклад в развитие науки, техники, политики, да и всего мира, не поддаётся сомнению.